El sistema inmune (inmunis latino, alemán, intacto, libre, puro) se refiere al sistema de defensa biológica de organismos superiores, que previene el daño tisular causado por patógenos.
Elimina microorganismos, sustancias extrañas que han ingresado al cuerpo y también puede destruir células endógenas defectuosas. El sistema inmune es una red compleja de diferentes órganos, tipos de células y moléculas y el tema central de investigación de la inmunología
El sistema inmune tiene una gran importancia para la integridad física de los seres vivos, ya que prácticamente todos los organismos están constantemente expuestos a las influencias del medio ambiente; algunas de estas influencias representan una amenaza: si los microorganismos nocivos ingresan al cuerpo, pueden causar disfunciones y enfermedades. Los patógenos típicos son bacterias, virus y hongos, así como unicelulares (p. Ej., Protozoos tales como plasmodios) o parásitos multicelulares (por ejemplo, tenias).
Los cambios en el interior del cuerpo también pueden amenazar la existencia de un organismo vivo: si las células normales del cuerpo pierden su función saludable con el tiempo, generalmente mueren y tienen que descomponerse (necrosis) o autodestruirse (apoptosis). En casos raros, también pueden degenerar patológicamente y conducir al desarrollo de cáncer.
Todos los seres vivos, por lo tanto, tienen funciones de protección. Incluso los organismos simples tienen un mecanismo de defensa tal, la llamada respuesta inmune innata. Se originó muy temprano en la historia tribal de los seres vivos y desde entonces ha permanecido prácticamente inalterado. Los vertebrados también desarrollaron una defensa inmune adaptable, adaptativa y compleja, que los protege aún más eficaz contra los patógenos.
(Quelle: Wikipedia)